Panas buangan adalah panas yang dihasilkan saat mesin atau alat apa pun beroperasi. Panas buangan ada di setiap aplikasi dan teknologi, mulai dari komputer hingga mesin mobil, penyedot debu, kipas angin, televisi, jackhammer, mesin CNC, lampu, dan setiap mesin yang dapat dibayangkan. Semua panas ini adalah energi yang biasanya hilang ke lingkungan, oleh karena itu disebut "limbah". Faktanya, menurut Program Teknologi Industri Departemen Energi Amerika Serikat, sekitar 20 hingga 50% dari masukan energi industri hilang sebagai panas buangan.
Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah dan bisnis sama-sama telah mendedikasikan sumber daya yang luas untuk mempelajari dan meneliti pemanfaatan kembali panas buang, teknik untuk memanfaatkan panas yang hilang ini dan menggunakannya untuk meningkatkan efisiensi energi. Metode pemanfaatan kembali yang populer untuk lingkungan industri adalah penggabungan boiler pemanfaatan kembali panas buang.